Histoplasmosis

Es una micosis sistémica que afecta al sistema reticuloendotelial. Se origina por el hongo Histoplasma Capsulatum, variedad capsulatum que se encuentra en excretas de murciélagos y algunas aves. Se adquiere por inhalación y generalmente es asintomática en áreas endémicas. En 95 % de los afectados es subclínica o benigna y, en una proporción baja, es pulmonar progresiva o cutánea crónica; en los histiocitos se encuentran levaduras pequeñas. La histoplasmosis africana, causada por Histoplasma capsulatum, variedad duboisii se caracteriza por lesiones granulosas o supurativas, principalmente cutáneas, subcutáneas u óseas; en las células gigantes, se encuentran levaduras grandes. (Arenas Guzman, 2008)

Distribución y morbilidad

La enfermedad es cosmopolita y se considera como la micosis respiratoria más frecuente del mundo. Se estiman 200 mil casos nuevos cada año y 40 millones de enfermos a nivel mundial. Las áreas endémicas más importantes se sitúa en América, en países como, E.E.U.U, el norte de Panamá, Honduras, Venezuela, Colombia, Perú, Brasil, Argentina, Surinam, Jamaica, Puerto Rico, Belice, Alaska, Burma, Indonesia, Filipinas, Turquía, Israel, Suiza, Australia y Asia. Se presenta en todos los grupos étnicos; antes de la pubertad afecta por igual a ambos sexos, pero en los adultos predomina en varones en una proporción 3:1. La mayoría de los pacientes son varones caucásicos mayores de 50 años de edad.

 

Por exposición de grandes números de esporas, se han observado más de 200 epidemias; algunas en obreros al dar mantenimiento a aparatos de aire acondicionado, en niños al limpiar parques y en militares que pernoctan en casas abandonadas, en exploradores de cuevas, en prisiones y escuelas. La más grande sucedió entre 1975 y 1979 en Indiana y afectó a cerca de 150 mil personas. (Arenas Guzman, 2008)

Factores de riesgo

Se considera que ciertas ocupaciones son factores d riesgo; mineros, espeleólogos, guías de turistas, arqueólogos, visitantes de sitios naturales tienen mayor riesgo de contagio. En inmunodeficientes, el hongo actúa como infección oportunista, como en caso de personas con leucemia, linfomas, con transplante de órganos, los que usan glucocorticoides o inmunosupresores, y los que padecen sida. En estos es la tercera micosis en frecuencia. (Arenas Guzman, 2008)

Patogenia

La infección se inicia con la inhalación de aerosoles que contienen microsporas y pequeños fragmentos de hifas procedentes de la fase micelial del hongo. Los conidios contaminantes son transportados por el aire; entre los vectores importantes están los armadillos, perros y gatos. Después que los conidios penetran son fagocitados por macrófagos, se produce alveolitis y en el sistema reticuloendotelial se transforman en levaduras; estos microorganismos fagocitados pueden observarse en bazo, médula ósea, gánglios, hígado y glándulas suprarrenales. Existe diseminación hematógena rápida y transitoria. Casi siempre originan una enfermedad autolimitada (benigna) que desaparece y deja calcificaciones en los pulmones y bazo, y queda hipersensibilidad al antígeno e inmunidad a la reinfección, que depende del sistema fagocítico mononuclear. Pocas veces la enfermedad se hace crónica y progresiva, aunque puede ocurrir una reacción granulomatosa con caseosis y se relaciona con fibrosis e hipersensibilidad. (Arenas Guzman, 2008)

Pronóstico

La mayoría de veces el hongo es benigno; la forma pulmonar aguda casi siempre cura sola; la crónica pulmonar, en 80 % y la cavitada en 20 %; en la modalidad diseminada y en sida es infrecuente la recuperación, y la mortalidad va de 83 a 100 %. La forma cutánea primitiva cura sola pero en inmunodeficientes puede haber diseminación. La mayoría de los enfermos con tratamiento se recupera rápidamente y no hay recurrencias. (Arenas Guzman, 2008)

Prevención

En áreas contaminadas, se debe usar mascarillas y aplicar aspersión de formol al 3%; los lotes de tierra con excremento de murciélagos o aves deben eliminarse. En pacientes infectados con VIH, se recomienda evitar la exposición a lugares presumiblemente con altos contenidos de esporas de Histoplasma, como sitios con excrementos de aves y cavernas. (Arenas Guzman, 2008)

Tratamiento

El tratamiento debe individualizarse; en formas benignas, se trata con reposo y medidas generales; en presentaciones localizadas granulomatosas o con cavitación, se trata quirúrgicamente y con anfotericina B. en modalidades graves, la terapéutica más adecuada es la anfotericina B, a razón de 0,6 mg/kg de peso corporal al día durante seis semanas. En la forma pulmonar, casi siempre bastan 500 mg como dosis total; en las presentaciones crónicas, se requiere 1 a 2 g. En los casos cerebrales, se recomienda la aplicación por vía intratecal. La sulfadiazina es poco activa; tiene mejor actividad el trimetoprim con sulfametoxazol a razón de 80-400 mg, dos veces al día durante varios meses. (Arenas Guzman, 2008)